De Groate Kerk in St.-Jabik in het zonnetje gezet

12 april 2023 – Anka van Voorthuijsen.

De Groate Kerk in Sint Jacobiparochie (Noordwest Friesland) kún je niet missen als je in de buurt bent. Het gebouw (herbouwd in 1844, architect Thomas Adriaan Romein) is opvallend lichtgeel van kleur, heeft een indrukwekkend Dorisch zuilenportiek en een fronton. Een rijksmonument, dat prominent aan een kruispunt in het centrum staat. ‘Een enorm indrukwekkend gebouw voor zo’n klein dorpje’, zegt Hillie Blaak, voorzitter van Stichting De Groate Kerk.

Sint Jacobiparochie telt nog geen 1800 inwoners, maar de kerk heeft een belangrijke functie voor het dorp en de hele regio. Erediensten zijn er al lang niet meer, de kerk wordt verhuurd en is in gebruik als cultureel centrum. Hillie Blaak: ‘Er zijn begrafenissen, vergaderingen, exposities, de zaal wordt gebruikt als poppodium en voor klassieke concerten. Mensen uit de wijde omgeving komen op alle activiteiten af.’

De stichting denkt na over de mogelijkheden om het gebouw te verduurzamen, en kwam zo in contact met BOEi. Vervolgens ontstond het plan om de voorstelling Dans naar de Hemel hier uit te voeren. ‘Het was fantástisch. Bij de vier uitvoeringen op twee dagen zijn ruim 600 mensen geweest uit de wijde omgeving. Jong en oud.’

De voorstelling was een bijzondere beleving, zegt Blaak. ‘Door de belichting en wat er allemaal gebeurt, zie je veel meer van het interieur. Er vallen je andere dingen op. Het maakt ons allemaal weer heel trots op onze kerk.’ Het contact met de technici en artiesten verliep soepel en was een soort feestje, zegt Blaak. ‘Deze mensen zijn heel professioneel en het was voor onze vrijwilligers fijn om met hen samen te werken.’

De voorstelling leverde veel aandacht op de regionale media: ‘We staan als dorp en met onze kerk weer helemaal op de kaart. We willen de kerk zo goed mogelijk gebruiken, en een breed publiek bereiken. Dat lukte met Dans naar de Hemel erg goed. We hopen dat er meer van dit soort evenementen komen.’

Het was een bijzondere belevenis, omdat er zowel buiten als binnen van alles gebeurde. ‘Dit is heel anders dan een concert. Zo’n voorstelling geeft je een nieuwe blik op dit mooie erfgoed.’